Des éco-quartiers, présents en Europe du Nord, essaient de concilier densité urbaine et qualité de vie. Le concept arrive en France sous l'impulsion des élus locaux.

La ville durable ne se conçoit pas sous forme de pavillons isolés, elle devra au contraire être dense sans pour autant sacrifier la qualité de vie. Un écoquartier parvient à concilier les trois E du développement durable : Environnement, Economie et Ethique sociale. La finalité étant d'entre-mailler ces quartiers d'une même ville et de remodeler les territoires urbains obsolètes. J'usqu'à présent le principe de base était de tracer les routes et de positionner les bâtiments autour. Les écoquartiers inversent cette logique en orientant favorablement les constructions, en étudiant le ruissellement des eaux pour leur gestion, puis enfin, en déduisant l'implantation des dessertes.

Les premiers quartiers-prototypes, style BedZED au sud de Londres ou Vauban à Fribourg, sont initiés par un noyau dur de militants qui se structurent pour devenir promoteurs ou faire eux-mêmes la construction. Dans le quartier Vauban, ce sont des "alternatifs" qui ont urbanise le site en rendant "passives" les vieilles bâtisses, en privilégiant les piétons, les cyclistes et les transports publics. Ces quartiers font office de laboratoires pour d'autres projets, de vitrines chargées de sensibiliser l'opinion, d'éduquer les futurs cocitoyens. Viennent enfin les quartiers-types, peut-être plus représentatifs de l'approche française de la ville durable. Eux reposent sur le principe de reproduire les opérations conçues au niveau d'un lotissement vers le niveau du quartier, puis au niveau de la ville.

Au sud de Londres, BedZED (Beddington Zero Energy fossil Development) est un quartier expérimental qui conjugue logements sociaux et zone d'activité économique, avec écologie et développement durable.

Ici, tout est con‡u pour que le comportement écolo soit facilité. Ainsi, les appartements sont livrés avec des ampoules basse consommation et des panneaux solaires photovoltaiques transparents, disposés verticalement sur des fe- nêtres triple vitrage, complètent la production d'électricité tout en faisant un peu d'ombre dans la véranda. Les pièces de vie sont exposées au sud et des serres permettent de capter la lumière et l'énergie solaire. Et comme les appartements sont particulièrement bien isolés, ceux ayant recours à du chauffage en hiver sont rares, alors que la capitale anglaise compte tout de même en moyenne 49 jours de gel par an. Résultat : la consommation pour le chauffage d'un logement à BedZED est évaluée à 6,2 kWh/m²/an, contre 140 en moyenne au Royaume-Uni et 59 kWh/m²/an pour les nouvelles maisons construites.

ZAC de Bonne - Grenoble

Dans une caserne désaffectée située à mi-chemin entre l'hypercentre de Grenoble et la périphérie. 850 logements devraient voir le jour dans cette ZAC de Bonne. Cette opération, en plein centre-ville, a été l'occasion de mettre en place un cahier des charges de prescriptions environnementales très exigeant , Bonne inclura 35% de logements sociaux, un hotel, une école élémentaire, un établissement pour personnes âgées dépendantes, 15000 m' de commerces.